Californien – rødvin for alle pengene

I Californien er vinbønderne begunstiget af et helt fantastisk klima, der er som skabt til at fremstille rødvin af højeste kvalitet

En gruppe spanske missionærer var i 1767 de første som så, at klimaet i Californien havde potentiale til at fremstille rødvin af allerhøjeste kvalitet. Dengang blev vinen brugt i forbindelse med religiøse ceremonier. I dag har produktionen af rødvin i Californien nået et niveau, hvor man ikke behøver at være kirkens mand, for at høre englene synge.

Gennembruddet kom ved vinmessen i Paris i 1976, hvor rødvin fra Californien slog de franske vine af banen. Kun et halvt århundrede tidligere så det ellers ud til, at være slut med vin i Californien. I 1919, under forbudstiden, blev vindyrkning forbudt ved lov, og utallige vinmarker blev pløjet op. Heldigvis overlevede nogle få vinbønder ved at gå over til at dyrke druer til saft. Situationen var dog alvorlig, og i 1933, da spiritusforbuddet blev ophævet, var antallet af vinbønder i Californien faldet fra omkring 800 til kun 140.

Californien er velsignet med mere end 3.000 solskinstimer om året – det er næsten en tredjedel mere end i de bedste franske vindistrikter. Det giver en kraftig, Medoc-lignende rødvin, der er voluminøs og fuld af karakter.

Cabernet Sauvignon er rygraden i rødvin fra Californien, men de senere år Zinfandel blevet mere populær, og når den er bedst, får den en ferskenagtig blødhed blandet med en kraftig, nærmest krydret fylde.